Le pape a reçu au Vatican les équipes de football et les délégations nationales d'Italie et d'Argentine venues à Rome pour le match amical du 14 août au Stade olympique de Rome en son honneur, et prononcé le discours suivant.
Chers amis, [Queridos amigos, Cari amici], faisons moitié en italien et moitié en espagnol.
(En italien)
Je vous remercie de cette visite, à l'occasion du match amical entre les équipes nationales de football d'Italie et d'Argentine. Ce sera un peu difficile pour moi de faire le supporter, mais heureusement, c'est un match amical... et qu'il soit vraiment ainsi, je vous y invite!
Je remercie les dirigeants de la Fédration italienne de Football (Federazione Italiana Giuoco Calcio, FIGC) et ceux de la Fédération d'Argentine. Je salue les athlètes des deux équipes nationales.
Vous, chers joueurs, vous êtes très populaires : les gens vous suivent beaucoup, non seulement lorsque vous êtes sur le terrain, mais aussi en-dehors. C'est une responsabilité sociale! Je m'explique : dans le jeu, lorsque vous êtes sur le terrain, il y a la beauté, la gratuité et la camaraderie. S'il manque cela à un match, il perd sa force, même si l'équipe gagne. Il n'y a pas de place pour l'individualisme, mais tout est coordination pour l'équipe. Ces trois choses - beauté, gratuité, camaraderie - se trouvent résumés par un terme sportif que l'on ne doit jamais abandonner : "dilettante", "amateur". C'est vrai que l'organisation nationale et internationale professionnelle ne doit jamais laisser de côté la vocation initiale d'un sportif ou d'une équipe : être amateur, "dilettante".
Tout en étant un professionnel, un sportif, lorsqu'il cultive cette dimension de "dilettante", fait du bien à la société, construit le bien commun à partir des valeurs de la gratuité, de la camaraderie, de la beauté.
Et cela vous amène à penser, avant d'être des champions, que vous êtes des hommes, des personnes humaines, avec vos qualités et vos défauts, avec votre coeur et vos idées, vos aspirations et vos problèmes. Et alors, même si vous êtes des personnalités, vous restez toujours des hommes, dans le sport et dans la vie. Des hommes porteurs d'humanité.
A vous, les dirigeants, je voudrais offrir un encouragement pour votre travail. Le sport est important, mais il doit être du vrai sport! Le football, comme certaines autres disciplines, est devenu un grand business! Travaillez à ce qu'il ne perde pas son caractère sportif. Promouvez vous aussi cette attitude de "dilettante" qui, d'autre part, élimine définitivement le danger de la discrimination. Quand les équipes prennent ce chemin, le stade s'enrichit humainement, la violence disparaît et on recommence à voir des familles dans les gradins.
(En espagnol)
Je me souviens qu'enfants, on allait en famille au Gasómetro, nous allions en famille, papa, maman, et les enfants. Nous revenions à la maison heureux, bien sûr, surtout pendant la campagne de 46! On verra si l'un de vous arrive à faire un but comme celui de Pontoni alors !
Je salue de façon spéciale les dirigeants et les sportifs argentins. Merci de cette visite, si agréable pour moi. Je vous demande de vivre le sport comme un don de Dieu, comme une occasion pour faire fructifier vos talents, mais aussi une responsabilité.
Chers joueurs, je voudrais vous rappeler spécialement que par votre façon de vous comporter, sur le terrain comme en dehors, dans la vie, vous êtes une référence. Dimanche dernier, je parlais au téléphone avec un jeune d'un groupe : ils voulaient me saluer, j'ai bavardé à peu près une demi-heure avec eux, et bien sûr le grand thème de ces jeunes, c'était le match de demain. Ils vous nommaient tous et ils disaient : "non, celui-ci il me plaît pour ceci, celui-là pour cela".
Vous êtes des exemples, vous êtes des références. Et le bien que vous faites est impressionnant. Par votre conduite, par votre jeu, par vos valeurs, vous faites du bien, les gens vous regardent (...). Bien que vous ne vous en rendiez pas compte, pour tant de personnes qui vous regardent avec admiration, vous êtes un modèle en bien ou en mal.
Soyez conscients de cela, et donnez un exemple de loyauté, de respect et d'altruisime. Vous êtes aussi des artisans de l'entente et de la paix sociale, dont nous avons tant besoin. Vous êtes des références pour tant de jeunes et des modèles de valeurs incarnées dans la vie. J'ai confiance dans tout le bien que vous pourrez faire parmi les jeunes.
(En italien)
Chers amis, je prie pour vous, pour que vous puissiez promouvoir cette vocation si noble du sport. Je demande au Seigneur de vous bénir et à la Vierge Marie de vous protéger. Et je vous demande, s'il vous plaît, de prier pour moi, afin que moi aussi, sur le "terrain" là où Dieu m'a placé, je puisse jouer un match honnête et courageux pour le bien de nous tous. Merci.
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